Esquiando en el Techo de Europa.

Primavera del 2004. Una nueva escapada para disfrutar de la sensación de libertad que nos ofrecen unas tablas de esquí deslizándonos por la ladera de una hermosa montaña nos lleva hasta Rusia.

En el Caúcaso ruso, concretamente en la República Autónoma de Kabardino-Balkaria junto a la frontera con Georgia, se ubica la montaña más alta de Europa: el monte Elbruz (5.642 metros). Un hermoso volcán que los balkares llaman Mangitau,"el monte por encima de miles de montañas".

Y, ciertamente, ese nombre le hace justicia porque el Elbruz se eleva majestuoso casi mil metros por encima de las demás cimas que forman la agreste y salvaje Cordillera del Caúcaso, frontera natural entre Europa y Asia.

Aprovechamos el viaje para hacer una obligada parada en Moscú y visitar La Plaza Roja, el Kremlin,el Mausoleo de Vladímir Ilich Uliánov, el Metro (al que llaman "El palacio subterráneo") y ver el solemne cambio de guardia en el monumento a los caídos en la "Gran Guerra Patria". Y es que en la vida no todo consiste en subir y bajar montañas....

De Moscú tomamos otro vuelo que nos llevó a Mineral'nye Vody, postsovietica y decadente ciudad del sur de Rusia donde nos esperaba nuestro guía de la compañía CET NEVA Ivan Moshnikov. Perfecto e indispensable anfitrión en una zona en la que casi nadie hablaba inglés y que estaba, visto por nuestros occidentales ojos, demasiado militarizada, aunque en ningún momento sentimos inseguridad y es que el que más miedo metía era nuestro propio chofer balkar.

En furgoneta proseguimos adentrándonos en Kabardino-Balkaria hasta el valle de Adyrsu, frontera con Georgia y perfecto lugar para aclimatar y sobre todo esquiar como psicópatas por unas interminables palas cargadísimas de nieve virgen.

El tiempo inestable que sufrimos los días de aclimatación fueron una bendición para nuestra posterior subida al Monte Elbruz ya que encontramos la montaña en unas condiciones apoteósicas: día despejado y nieve polvo desde la cumbre hasta el pueblo de Cheget. ¡Brutal!

Pero como se dice que una imagen vale más que mil palabras aquí aporto unas cuantas fotografías que desearía fueran capaces de expresar, aunque fuera en una pequeña proporción, la pasión que sentimos cuando viajamos... la sobredosis de vida que nos inyecta un viaje tan intenso...

Urriellu

Otra vez más volví a subir a Urriellu. Esta vez me acompaña Aitor. Siempre me digo que no voy a volver, que hay demasiada gente, que durante el verano aquello se pone imposible...

...pero finalmente vuelvo una y otra vez, siempre vuelvo.

Supongo que será la atracción irresistible de esa mágica, majestuosa y casi irreal cima.

Pero no sólo es eso, hay también algo mucho más intenso y atrayente: la amistad de unas personas maravillosas que viven en el otro extremo del mundo y de las que siempre estoy aprendiendo. Mis queridos amigos patagónicos me enseñan el valor de la amistad, del compañerismo, junto a ellos disfruto de la intensidad de una buena charla en el más incomparable marco que se pueda llegar a concebir.

Y luego está el magnetismo que irradia la cumbre. Llegar a la cima del Picu y no dejar nunca de asombrarse de semejante belleza. No importa las veces que hayas estado, ni la vía por la que hayas subido, la sensación de placer que sientes mientras observas todo el paisaje a tus pies es indescriptible.

Como dijo Gaston Rébuffat "El alpinista es quién conduce su cuerpo allá dónde un día sus ojos lo soñaron" y hollar la cumbre del Picu Urriellu es el sueño de todo escalador.

Cara Norte

Desde el Colláu Pandébanu la subida hasta la Vega Urriellu no se hace demasiado larga a pesar de llevar las enormes mochilas repletas de material de escalada, algo de comida y la tienda para permanecer en la Vega cerca de una semana trepando.

Subimos con la idea de hacer tres vías bellísimas: Vuelo del Dragón saliendo por la Nani (MD Sup) en la cara Este, Sagitario (ED Inf) en la Oeste y Pidal-Cainejo (D) en la Norte.

Los días son espléndidos, los cielos están totalmente despejados y siempre está presente un bucólico mar de nubes a nuestros pies bajo el cuál se esconde, como si de otra dimensión se tratase, el Planeta Axturias.

Comenzamos por la cara Este. El Vuelo del Dragón es una preciosa vía que en cuatro largos bastante mantenidos recorre la parte izquierda de la pared continuando después por la vía Nani . En total salen 8 bellísimos largos que nos dejan encima del anfiteatro de la cara sur. Rapelamos hasta alcanzar el primero de los rápeles de la Teógenes y de ahí al suelo evitando las típicas aglomeraciones de la Cara Sur.

En esta vía a Aitor y a mí se nos unió Juan Aguada, futuro guía del Chaltén y amigo de mi hermano Falcone, y en consecuencia también amigo mío. Al ser tres fuimos un poco más lentos pero lo pasamos genial con nuestro compañero patagónico.

Cara Este

El segundo día de escalada decidimos hacer la Sagitario que recorre la parte derecha de la cara Oeste. Esta joya alcanza los Tiros de Torca en siete largos a cuál más hermoso. Tiene las reuniones rapelables y el equipamiento es moderno, aunque como siempre en el Picu los paraboles no se caracterizan por su abundancia.

Cara Oeste

El siguiente día decidimos descansar y nos dedicamos a disfrutar del placer de una buena lectura, tomar el sol, conversar con los amigos, tal vez fumar un pitín de esos que lia Sofi, beber una cerveza helada de las que solamente Chipo sería capaz de preparar, etc, etc....resumiendo:
un perfecto día de relax.

Al otro día nos fuimos a una vía épica que todo escalador debería realizar. El 5 de Agosto de 1904 Pedro Pidal Marqués de Villaviciosa y Gregorio Pérez "El Cainejo" superan la chimenea de la cara norte y alcanzan la cumbre del Picu dando comienzo a la historia de la escalada moderna en España.

Todavía hoy en día es una vía que a mí me impresiona por su verticalidad, por su compromiso y por su belleza. Alucino pensando en como tuvieron que vivirlo los pioneros cuando subieron y después ¡bajaron! por la misma vía.

Y tenía muchísimas ganas de que la hiciera conmigo Aitortxu ... ese auténtico cainejo euskaldun.

En fin, fueron unos días para gozar de la escalada, de la amistad y de los paisajes de esta bendita tierra asturiana. Besos y abrazos para Mandi, Sofi, Chipo, Fer, Laura, Juan, Iker, .... y a todos los demás amigos con los que coincidimos en la Vega.

Vuestra compañía fue todo un placer.
Ahí van unas fotos......

Xunetu trabayando...

Dacuandu nun hai otru xeitu que trabayar dafechu y nesti mes de Xunetu tocome a min. Dementres dellos collacios taben folgando y colaben de viaxe a llugares perprestosos, yo paseme tou el mes en Xixón xuncíu al computador fartu de güeyar RBS (Radio Base Station).
Y ye que toi garrándo-yos un noxu a los teléfonos móviles de la Virxe....

Gracies a Dios que nel branu los dies son llargos y hai hores abondes pa trabayar y tamién pa disfrutar de los máxicos y xabaces paisaxes astures xunto a los collacios que, comu a ún, toco-yos tar nel tayu esti mes.

Asina foron pasando los dies galmiando pel monte, faciendo baxaes ablucantes cola bici de montaña (...anque enantes hai que lluchar xubiendo les siempre pindies cuestes) y esguilando peles escueles averaes a mió Ca: Otura, Quirós, Petsuno, Teberga, Manzanea...
y tamién nes del lláu sur de la Cordelera: Valverdín-Pedrosa, Vegacervera...





Y sin dexar d'esnalar cola imaxinación...



...suañando col próximu viaxe.

La visita de Aitor.

La última semana de Junio se acercó hasta Asturies mi querido amigo Aitortxu. Por delante unos días de tranquilidad escalando cerca de casa.
Disfrutamos del clásico clima asturiano: ¡todos los días orbayando!... orbayu, calabobos, sirimiri, o sea llovizna pertinaz típica del Norte de España.Nuestra intención era escalar sin llegar a mojarnos pero sólo lo logramos en una ocasión: cuando fuimos a desfogar al plafón de Uviéu donde entreno.

Como lo que más nos gustan son las vías de varios largos nos acercamos a los Picos y decidimos hacer una vía en Fresnidiellu: vías de grado medio, cerca del coche, bien chapadas y de una caliza excepcional.

Escogimos "Los Ojales" porque ninguno de los dos la había hecho antes y porque con una roca tan buena subes aunque todo esté mojado y no veas nada.

Disfrutamos de cinco bonitos largos repletos de agujeros y con unas reuniones de parabolt y argoya tan potentes que rapelamos en un momentín con lo que casi sin enterarnos ya estábamos en Sotres tomando cervezas con el Sr. Camilo Xabel Sousa, el mejor guía de montaña que trabaja en los Picos de Europa y mi mejor amigo.

Tanta humedad ya era demasiado hasta para un recio vasco como Aitor, así que decidimos cruzar la Cordillera Cantábrica en busca del preciado sol.

Fuimos hasta el tranquilo, bello y bucólico valle de Arbás en la vertiente leonesa de la cordillera. Allí se localizan las Peñas del Prado, lugar mágico repleto de bellos itinerarios.

Escogimos una vía que nos recomendó Mon y como sus consejos siempre son sabios nos metimos en "Lobishome" vía de 5 largos y hasta 6a+ y la disfrutamos muchísimo....

...hasta que de repente cayó la típica tormenta de verano y ...¡a mojarse de nuevo!....y esta vez la mojadura fue total y es que el orbayu al menos te va mojando poco a poco y casi ni te enteras, pero estos tormentones te dejan empapado en dos segundos. Así estaba la pared cuando la conseguimos rapelar:

Pero tras la fugaz tormenta todo se vuelve aún más bello si cabe y el retorno a casa rodeado de semejante belleza da sentido a nuestra forma de vida....





Toca despedirse pero a ti Aitor no te digo "agur" sino siempre "gero arte".

Muztagh Ata

Durante el verano del 2007 un grupo de amigos realizamos un alucinante viaje para intentar ascender con esquíes de travesía un pico de la provincia china del Xinjiang que se llama "El Padre de las montañas de hielo"
Con sus 7.454 metros de altura se considera el siete mil más fácil del planeta. O sea perfecto para subir y bajar esquiando.

Para alcanzar el monte volamos a Biskhek, capital del Kirguistán, y por carretera atravesamos el país hasta alcanzar la frontera china por el paso del Torugart y después bajar hasta la mágica ciudad de Kashgar.
Desde aquí por la famosa carretera "Karakorum Highway" que une China con Pakistán llegamos al pueblo de Subashi donde nos esperaban los porteadores y los camellos para llevar nuestro material al campo base del Muztagh Ata.
Tras la ascensión fuimos a conocer el remoto desierto de Taklamatan y nos perdimos en la vital vorágine del legendario oasis de la ruta de la seda: Kashgar.

Aitortxu preparó una bonita proyección audiovisual que le patrocinó La Caja Laboral y que ahora están exponiendo.
Son unas preciosas fotos que reflejan la espectacularidad del viaje, y que sobre todo invitan a viajar....

El retorno a los orígenes.

Hace poco más de un año volví a a mi querida Asturies después de muchos años viviendo fuera. Por el camino hice muchos y buenos amigos. Amigos a los que añoro y adoro.


Fue una auténtica vuelta a mis raíces ya que ahora estoy viviendo en el lugar donde nacieron mis padres y vive casi toda mi extensa familia. El final de un viaje iniciático que duró quince intensos años.



Mi gran pasión en la vida son las montañas: disfruto escalándolas, caminándolas, esquiándolas, pedaleándolas o simplemente mirándolas.


Tras buscarlas a lo largo y ancho del mundo durante años también he conocido personas maravillosas de las que no me olvido.


No quisiera perder el contacto con toda esa gente tan, tan importante para mi...y creo que un blog es un modo estupendo de expresarme y seguir en contacto con el mundo, lo que para mi es muy necesario ahora que vivo un poco aislado entre verdes y exuberantes montañas, en el "país de la borrina y l'orbayu".